Reparar tus propios equipos electrónicos es un acto respetuoso con el medio ambiente
A menudo se considera que los aparatos electrónicos son demasiado complejos para ser reparados por uno mismo. Sin embargo, desde hace algunos años se ofrecen talleres «participativos» para ayudar a la gente a reparar sus aparatos eléctricos y electrónicos.
¿Qué hacer con un teléfono estropeado? ¿Un secador de pelo? ¿Una aspiradora?
Por una simple grieta en una pantalla o un botón roto, es toda una mina de recursos que va a la basura o se queda para siempre guardada en una caja.
Sin embargo, cada vez son más las personas que se hacen cargo de sus aparatos eléctricos y electrónicos, recuperando estas herramientas relegadas durante mucho tiempo a la categoría de objetos demasiado complejos para dominar.
Porque cuidar de los equipos electrónicos y digitales no es un arte inalcanzable.
Varias asociaciones proponen talleres de reparación «participativos», en los que los ciudadanos pueden aprender a reparar ellos mismos sus herramientas cotidianas.
Talleres participativos: aprender a reparar tus propios aparatos
La electrónica parece una barrera infranqueable para cualquier novato que desee reparar su propio aparato.
En Internet, existen sitios como IFIXIT para enseñar los rudimentos de esta forma de bricolaje.
Existen decenas de miles de vídeos que ayudan a arreglar pequeñas averías en electrodomésticos de uso cotidiano, pero la inversión sigue siendo considerable para quienes no son expertos.
El miedo a equivocarse o la falta de herramientas son obstáculos definitivos para la autorreparación.
Más aún teniendo en cuenta la llegada al mercado de electrodomésticos cada vez más potentes, conectados e «inteligentes», repletos de tecnología… Razón de más para no aventurarse a realizar reparaciones por cuenta propia.
Para compensar, en Francia se proponen numerosos talleres llamados «participativos». Se trata de lugares de intercambio de conocimientos y talleres prácticos, donde voluntarios expertos guían a los curiosos en el proceso de reparación de sus herramientas.
Estos talleres participativos surgieron en los Países Bajos bajo el impulso de Martine Postma, que organizó el primer Repair Café en 2009. Con este proyecto resucitó el movimiento cultural del bricolaje, cuyo objetivo es crear y reparar ropa, muebles, juguetes y aparatos (electrónicos o no) de todo tipo.
En Francia, el primer Repair Café se organizó en 2013, y ahora hay casi 3.000 Repair Cafés en todo el mundo.
A menor escala, hay asociaciones que ofrecen talleres participativos de reparación electrónica, piezas y aparatos reacondicionados, actividades lúdicas y creativas. Se trata de espacios compartidos en los que las personas que quieren ponerse manos a la obra con sus aparatos electrónicos averiados pueden hacerlo acompañadas.
Pero más allá de la simple curiosidad, o del simple deseo de trastear, los Repair Cafés y este tipo de asociaciones defienden también diferentes modos de consumo. Reparar uno mismo es un acto militante en sí mismo.
A contracorriente del consumo excesivo, la autorreparación de objetos electrónicos también conlleva un mensaje político y ecológico sobre la lucha contra la obsolescencia programada y los residuos electrónicos.
Sortear la obsolescencia programada
Ordenadores, teléfonos móviles, radios, mesas de mezclas, altavoces, frigoríficos… En 2012 se comercializaron en Francia más de 2.473.423 toneladas de aparatos eléctricos y electrónicos, la mayoría de los cuales llegaron a los hogares franceses.
Esto representa nada menos que 1.400 millones de aparatos, es decir, un 11% más que un año antes. Esta gran cifra es representativa de un sector que se encuentra en buena forma en general. Los electrodomésticos se cambian con regularidad, incluso con demasiada frecuencia.
La búsqueda de la eficiencia por parte de los gigantes de la electrónica ha dado lugar a productos menos duraderos, con el fin de animar a la gente a consumir productos electrónicos con la mayor frecuencia posible.
Algunas empresas incluso han sido señaladas por lo que se ha dado en llamar «obsolescencia programada», que la legislación francesa define como «todas las técnicas mediante las cuales un comercializador pretende reducir deliberadamente la vida útil de un producto para aumentar su tasa de sustitución».
La obsolescencia puede adoptar varias formas, como el uso de materiales de menor calidad y más frágiles estéticamente.
Pero la obsolescencia también afecta a los componentes del interior de los objetos (circuitos electrónicos, chips, conectores, etc.), con tecnologías que los fabricantes saben que son más susceptibles de romperse.
Además del hardware de un objeto, también es el software el que puede verse afectado por la obsolescencia programada.
Actualizaciones periódicas, nuevas aplicaciones y funciones, sistemas de seguridad renovados… Todos estos elementos pueden hacer que ciertos dispositivos sean menos eficaces o más sensibles a ataques externos.
A esto se añade la tendencia de los fabricantes a ofrecer dispositivos difíciles de reparar sin pérdida de garantía, con piezas no extraíbles, como es el caso de muchas baterías de teléfonos móviles.
La producción de nuevos aparatos, principal fuente de contaminación de la electrónica
Lógicamente, estos métodos incitan a la gente a consumir, ya que se les anima a renovar sus aparatos con regularidad.
¿Por qué no repararlo? ¿Por qué no? Pero lo nuevo siempre es más interesante, más eficaz, más seguro… Al menos eso afirman algunas empresas.
Pero estos nuevos productos son contaminantes y contribuyen a la extracción de materias primas, como el litio, que podría convertirse en un recurso crítico dentro de unos años.
Cada nuevo dispositivo es una fuente suplementaria de contaminación, sobre todo teniendo en cuenta que la fase de producción de los nuevos terminales representa el 78% de la huella de carbono total del sector digital francés, frente al 21% del uso, según un informe conjunto de Ademe y Arcep.
Incluso hoy, a pesar de los florecientes mercados de segunda mano y reacondicionados, la compra de aparatos electrónicos nuevos por parte de los hogares sigue siendo incompatible con los imperativos medioambientales.
Sólo el 53% de los aparatos procedentes de los hogares son recogidos por las cuatro organizaciones autorizadas para recoger y procesar aparatos domésticos. Esto está muy lejos del objetivo del 65% fijado en el pliego de condiciones.
En profundidad: ¿Debemos creer realmente en la tecnología digital responsable?
La huella de carbono de la tecnología digital también depende de los hábitos de consumo. La compra regular de nuevos productos electrónicos, incluso de segunda mano, tiene un beneficio ecológico limitado, y en algunos sectores puede provocar un «efecto rebote».
Recuperar herramientas eléctricas y electrónicas
Para mucha gente, reparar las cosas uno mismo es una forma de combinar las cuestiones medioambientales con la lucha contra el consumo excesivo. Es una forma de recuperar herramientas que durante mucho tiempo se han dejado en manos de expertos, aunque las herramientas electrónicas de bricolaje están al alcance de todos.
Ser capaz de mantener y reparar uno mismo estos aparatos eléctricos y electrónicos es una forma de reivindicarnos, de independizarse de la industria electrónica y de liberarse de las diversas formas de consumo excesivo.
Los valores de convivialidad, sobriedad y solidaridad que promueve la asociación recuerdan a ciertos conceptos clave muy queridos por el movimiento ecologista, como los «Comunes» de la Premio Nobel de Economía 2009, Elinor Ostrom, y la «Convivialidad» del pensador ecologista Ivan Illich (1926 – 2002).
Aunque no todo el mundo está hecho para el bricolaje, estos talleres nos animarán a replantearnos nuestra relación con las herramientas electrónicas.
El objetivo es llevar las herramientas tecnológicas cotidianas a una nueva fase, de sobriedad en la producción y el uso, de puesta en común y autonomía.