La sostenibilidad no es suficiente
¿Le preocupa la salud del planeta Tierra? Entonces hay tres términos con los que debe familiarizarse: sostenibilidad, diseño y regeneración.
Si hace dos o tres décadas la responsabilidad social de las empresas (RSE) empezó a imponerse en la agenda mundial, es probable que estemos de acuerdo en que la sostenibilidad es la nueva palabra de moda.
Por qué la sostenibilidad no es suficiente y la regeneración puede serlo
Ya era hora de que la sostenibilidad pasara a primer plano: al fin y al cabo, lo que está en juego es la extinción humana.
Cada vez vemos más estos temas en las noticias argentinas y del mundo, y hay motivos para preocuparse: estamos dañando rápidamente la salud de nuestro planeta y la creciente incapacidad de la Biosfera para autorregularse.
Lo que preocupa a nivel global:
También abarca la distribución de beneficios entre las partes interesadas (y no sólo entre los accionistas), al tiempo que garantiza el respeto de los derechos humanos en las cadenas de suministro globales y distantes.
No obstante, como sugiere la palabra sostener, sostenibilidad significa intentar prolongar algo al tiempo que se protege el medio ambiente y se mejoran las condiciones sociales. Intentamos sostener algo como… nuestros estilos de vida insostenibles.
Además, el propio John Elkington conocido como el padrino de la sostenibilidad, que acuñó el término triple resultado, ha animado recientemente a que trabajemos por la regeneración de nuestras economías, sociedades y biosfera.
¿Diseñar para la sostenibilidad o para la regeneración?
El diseño es un término muy interesante.
Pero lo sorprendente es que el diseño no es sólo arte, gráficos, estética, arquitectura, bonitos logotipos empresariales o UX/UI.
Es un concepto fundamental, ya que se encarga de curar el mundo en el que vivimos e influye seriamente en lo que experimentamos y en cómo impactamos en el mundo.
Y esta es la cuestión: vivimos en un mundo en el que todo es/era diseño: y cuanto antes nos demos cuenta, mejor.
Regeneración: ¿hemos diseñado para el bien?
Los urbanistas diseñan nuestras ciudades y paisajes, mientras que los arquitectos diseñan nuestras casas y los desarrolladores web diseñan las aplicaciones y sitios web por los que navegamos.
Lo mismo ocurre con los diseñadores de productos, que prestan atención a cada detalle: desde el tacto de los teléfonos inteligentes hasta la altura de las mesas de comedor, la belleza de una botella de zumo o el tamaño de un frigorífico.
Incluso los planificadores de eventos ayudan a crear y diseñar ocasiones como bodas o actividades de team building, mientras que los consultores ayudan a las empresas a diseñar sus transformaciones.
Pero no es tan frecuente que tengamos presente que nuestras democracias, empresas, sistemas económicos, formas de producir energía o de movernos también fueron creados por el hombre y también pueden rediseñarse para que funcionen mejor: para todos y para el planeta.
El diseño regenerativo se basa en parte en este supuesto -que nuestras vidas (y los graves impactos ambientales que han causado en las últimas décadas) pueden rediseñarse-.
La sostenibilidad no basta. La regeneración puede serlo
Necesitamos rediseñar nuestros sistemas porque no están haciendo del mundo un lugar mejor, sino todo lo contrario. Pero esto no es nada nuevo, ¿verdad?
Sabemos que las cosas no son bonitas.
Sabemos que debemos encontrar soluciones para arreglar los problemas que hemos creado los humanos, en gran parte debido a la increíble cantidad de combustibles fósiles que hemos emitido en las últimas décadas. Y sabemos que tenemos que hacerlo rápido para evitar que la temperatura media mundial aumente más de 1,5ºC.
La cuestión es que la sostenibilidad no es la respuesta que necesitamos, ya que se centra sobre todo en una mayor eficiencia y en normas de calificación medioambiental que intentan reducir los daños causados por la sobreexplotación y el uso de los recursos naturales.
Por desgracia, por muy buenas y transformadoras que puedan ser estas normas (¡y lo son!) no son suficientes.
Porque en lugar de hacer menos daño al medio ambiente, necesitamos participar adecuadamente con él utilizando la salud de los sistemas ecológicos como base para el diseño.
La eficiencia dista mucho de ser suficiente. La agricultura inteligente que utiliza una cantidad mínima de agua gracias a sensores tecnológicos no sirve de nada si la zona que rodea a esta plantación monocultural está seca y es susceptible de sufrir inundaciones.
Peor aún, si los alimentos cultivados se exportan a medio mundo -y tengamos en cuenta que no hay solución para descarbonizar los aviones o los buques de carga-, no podemos decir que sea bueno para el medio ambiente. Lo mejor que puede ser es «menos malo», nunca bueno.
Lo mismo ocurre cuando decimos que las energías renovables son sostenibles y, por lo tanto, el camino a seguir, olvidando (o ignorando) que la energía solar tiene costes de minería o de espacio, al igual que las turbinas eólicas conllevan problemas de eliminación/reciclaje y la energía hidráulica altera los ciclos del agua y afecta a los flujos de biodiversidad.
La regeneración sugiere un enfoque diferente.
¿Qué significa regenerativo en sostenibilidad?
El movimiento regenerativo parte de la idea de que hemos degradado tanto el planeta que incluso si paráramos todo y no hiciéramos más daño no sería suficiente para que la naturaleza se recuperara.
Por eso la regeneración engloba la restauración, es decir, ayudar a la naturaleza a recuperar su capacidad de autorregulación, en virtud de la cual la vida crea condiciones propicias para que haya más vida. Pero, ¿cuáles son buenos ejemplos de prácticas regenerativas -o, mejor dicho, restauradoras-?
Hablamos de prácticas que aumentan la biodiversidad -generalmente, a través de la diversidad de cultivos-, enriquecen los suelos (aumentando su porcentaje de humus y favoreciendo su crecimiento) y capturan carbono…
Muchas de estas prácticas regenerativas se inspiran en el diseño de la permacultura e incluyen la reducción del laboreo, la rotación de cultivos y el diseño en el tiempo y el espacio: diferentes cultivos plantados uno al lado del otro que se cosechan en diferentes momentos y cuyas raíces ocupan diferentes profundidades en el suelo y, por tanto, no compiten.
El cultivo de cobertura, el compostaje -que, junto al tratamiento de aguas grises, permite cerrar el ciclo de nutrientes-, el análisis cuidadoso de la inclinación de la tierra, el uso de pesticidas y herbicidas naturales, la recogida de agua de lluvia, son algunos ejemplos de prácticas de diseño restaurador.
Más allá de eso, la regeneración incluye revisar la forma en que vemos el papel de la humanidad: cuestionar nuestra posición de dominio y control desde la que diseñamos para la hiper-eficiencia y vernos a nosotros y nuestras acciones como parte de una red superior de interconexiones complejas que deben tener lugar en armonía con la naturaleza.
Significa entender que la diversidad y la colaboración son las mejores amigas de la resiliencia sistémica y reconocer que la naturaleza ha creado -a lo largo de sus 3.600 millones de años- las soluciones y patrones que mejor funcionan. Aprender de ella es en lo que consiste la biomímesis.
¿El objetivo final? Comprender cómo funcionan los sistemas vivos en cada biorregión única y diseñar nuestras estructuras humanas de forma que tengan en cuenta estas características y límites regionales y locales.
Esa comprensión procede de escuchar y oír a los agentes locales y utilizar su (inestimable) experiencia y conocimiento de un lugar determinado para captar mejor su complejidad. Por lo tanto, también abarca el diseño de diferentes formas de tomar decisiones, como la sociocracia o la holacracia.
La crisis climática no es un problema científico. Es un problema humano. El poder último para cambiar el mundo no reside en las tecnologías. Se basa en la reverencia, el respeto y la compasión por nosotros mismos, por todas las personas y por toda la vida. Esto es regeneración.