Efecto invernadero y crisis ambiental: Parte 3
Luego de adentrarnos en los detalles que hemos visto en los artículos anteriores estamos en condiciones de formular una pregunta clave y definitiva sobre el tema: ¿Qué relación tiene el calentamiento global con el efecto invernadero?
¿Qué relación imaginan entre el calentamiento global y el efecto invernadero?
Hemos mencionado muchas veces que el efecto invernadero es un proceso natural que ayuda a calentar la Tierra y a convertirla en un lugar donde puede haber vida.
También hemos analizado el papel que desempeñan los gases de efecto invernadero en ese proceso y cómo pueden alterar el equilibrio al aumentar las temperaturas por encima de los ritmos naturales.
Por tanto, podemos decir que la función que tiene el efecto invernadero (preservar la vida), se ve dañada por las actividades humanas.
Ese daño es causado por gases de efecto invernadero adicionales que se traducen en un aumento del calentamiento global. Causado por gases como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso.
Así, lo que se suponía que era un proceso para hacer habitable la Tierra resulta ahora no sólo en un aumento de las temperaturas medias, sino también en extremos climáticos como inundaciones, ciclones, sequías, olas de frío, temperaturas extremas, etc.
Todos ellos proceden del efecto invernadero y del calentamiento global, pero nosotros somos responsables de ello. Tenemos que prestar atención y ocuparnos de este asunto urgente y de su aumento debido a la quema de combustibles y otras actividades humanas.
¿Qué debemos esperar en el futuro?
Ya hemos explorado la relación entre los gases de efecto invernadero y el calentamiento global.
Pero, ¿qué nos espera si seguimos produciendo esta cantidad de gases? Bueno, aunque no existen máquinas para viajar en el tiempo, los científicos han probado muchos modelos informáticos para ver el futuro y cómo afectará el calentamiento global.
El equipo del IPCC afirma que si las emisiones de gases de efecto invernadero aumentan tanto como ahora, la temperatura media de la Tierra también seguirá subiendo. Esperan que aumente aproximadamente 0,2 °C por década.
Pero, ¿qué ocurrirá si conseguimos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y aerosoles? Si llegamos a los niveles alcanzados en 2000, podremos reducir y conseguir un aumento de sólo 0,1 °C por década.
Un aumento de la temperatura de la Tierra también producirá algunos cambios importantes en el suministro de agua.
De hecho, el IPCC dice que sufriremos por la escorrentía de los ríos. Mientras que algunas localidades situadas en latitudes altas y algunas zonas tropicales disfrutarán de un aumento de la disponibilidad de agua, muchas regiones situadas en las latitudes medias y los trópicos tendrán que hacer frente a una escasez de recursos hídricos.
La escasez de agua también repercutirá en la producción agrícola y en la disponibilidad de alimentos, lo que se traducirá en un aumento de los precios de los alimentos.
Además, en el futuro también serán más frecuentes las olas de calor y las precipitaciones extremas, lo que aumentará las posibilidades de que las tormentas intensas y los ciclones tropicales afecten a los patrones meteorológicos.
¿Qué podemos hacer?
¿Sabías que algunos científicos están trabajando para hacer posible el secuestro artificial de carbono?
Se trata de un proceso que absorbe dióxido de carbono y lo almacena bajo tierra, de modo que no se libera a la atmósfera. Pero incluso si eso funciona, la cantidad de CO2 liberada artificialmente en la atmósfera ya es tan alta que el secuestro artificial de carbono sólo será una gota en un gran cubo.
Pero no hace falta ser científico para hacer frente al calentamiento global. Hay algunas acciones que puedes hacer para cambiar nuestro futuro. Aunque ya hemos hecho un artículo especial sobre ellas, aquí tienes algunas consideraciones:
Formar parte de movimientos que protegen nuestros bosques. También puedes ayudar a plantar nuevos árboles, para que tengamos más sumideros naturales en todo el mundo.
Elaborar planes de acción contra el calor y mejorar la vigilancia y el control de enfermedades.
Creando carreteras y líneas de ferrocarril para hacer frente al calentamiento y las inundaciones.
Cambiar la infraestructura energética migrando a fuentes de energía renovables y mejorando su eficiencia. Tenemos que asegurarnos de no depender de una sola fuente de energía.
Transformar las atracciones turísticas actuales y crear otras más sostenibles. Es probable que las estaciones de esquí y los arrecifes de coral desaparezcan si seguimos por este camino.
Crear diques y barreras contra las mareas de tempestad para proteger a las comunidades costeras de la subida del nivel del mar.
Cambiar la ubicación de los cultivos, la variedad y las fechas de siembra.
Este artículo forma parte de una secuencia de siete artículos que escribimos sobre el cambio climático, el calentamiento global y los gases de efecto invernadero. Todos ellos constituyen una completa guía a través de estos conceptos medioambientales clave.