Cómo la tecnología digital y la innovación pueden ayudar a proteger el planeta
Te contamos sobre su papel en prevenir y atenuar soluciones inteligentes que impulsen grandes transformaciones estructurales que mejoren la sostenibilidad ambiental.
Para muchos países del mundo, desde Estados Unidos y el Reino Unido hasta China y Japón, este verano fue uno de los más calurosos desde que comenzaron los registros mundiales en el siglo XIX.
Las olas de calor provocaron incendios forestales mortales y desplazaron a miles de personas de sus hogares. Pero mientras los incendios forestales disminuyen, muchos países, especialmente en Europa, luchan contra la contaminación atmosférica causada por las temperaturas extremas.
La boda nociva de los hábitats carbonizados y el humo persistente supone un peligro importante para la salud humana y medioambiental.
Las investigaciones sugieren que el humo de los incendios forestales y la contaminación atmosférica asociada causan unas 33.000 muertes al año y afectan a la salud de cientos de miles de personas.
Para ayudar a atajar la contaminación atmosférica, se está trabajando con sus socios en la búsqueda de soluciones tecnológicas y de innovación para promover grandes transformaciones estructurales que mejoren la sostenibilidad ambiental, la acción por el clima y la prevención de la contaminación.
Los expertos afirman que, en los próximos años, un ecosistema digital de plataformas de datos será crucial para ayudar al mundo a comprender y combatir una serie de peligros medioambientales, desde la contaminación atmosférica hasta las emisiones de metano.
Diversos agentes de los sectores público y privado están aprovechando los datos y las tecnologías digitales para acelerar la acción medioambiental mundial y alterar fundamentalmente la forma habitual de hacer las cosas».
Estas asociaciones merecen la atención de la comunidad internacional, ya que pueden contribuir a un cambio sistémico a una velocidad y escala sin precedentes.
Una nueva era
Se está contribuyendo a esa tarea a través de su programa de Transformación Digital y co-promoviendo la Coalición para la Sostenibilidad Ambiental Digital.
Los estudios muestran que para el 68% de los indicadores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con el medio ambiente no hay datos suficientes para evaluar los progresos.
Las iniciativas digitales aprovechan la tecnología para detener el deterioro del planeta y acelerar las finanzas, los productos, los servicios y los estilos de vida sostenibles.
El Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente para el Aire es una de las primeras herramientas digitales utilizadas para seguir el estado del medio ambiente en tiempo real a escala mundial, nacional y local.
En el futuro, el programa pretende extender esta capacidad directamente a las aplicaciones sanitarias de los teléfonos móviles.
Gestión del agua dulce
Una de ellas es el Explorador de Ecosistemas de Agua Dulce, que ofrece una visión detallada del estado de los lagos y ríos de todos los países de la Tierra.
Fruto de una asociación entre una ONG y Google Earth Engine, proporciona datos gratuitos y abiertos sobre aguas superficiales permanentes y estacionales, embalses, humedales y manglares.
Se presenta de una manera fácil de entender para que los ciudadanos y los gobiernos puedan evaluar fácilmente lo que está ocurriendo realmente con los recursos de agua dulce del mundo.
Eso ayuda a los países a seguir sus progresos hacia la consecución de la Meta 6.6 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Los datos pueden visualizarse mediante mapas geoespaciales acompañados de gráficos informativos y descargarse a escala nacional, subnacional y de cuenca fluvial. Los datos se actualizan anualmente y muestran tendencias a largo plazo, así como registros anuales y mensuales sobre la cobertura de agua dulce.
Lucha contra el cambio climático
También está utilizando la toma de decisiones basada en datos para impulsar reducciones profundas de las emisiones de metano a través del Observatorio Internacional de Emisiones de Metano.
El metano es un potente gas de efecto invernadero, responsable de al menos una cuarta parte del calentamiento global actual.
El observatorio está diseñado para arrojar luz sobre los orígenes de las emisiones de metano mediante la recopilación de datos de diversas fuentes, incluidos satélites, sensores terrestres, informes de empresas y estudios científicos.
La Evaluación del panorama internacional concluyó que reducir el metano de origen humano en un 45% esta década evitaría casi 0,3 °C de calentamiento global para la década de 2040, y ayudaría a prevenir 255.000 muertes prematuras, 775.000 visitas hospitalarias relacionadas con el asma y 26 millones de toneladas de pérdidas de cosechas en todo el mundo.
Se trata de apoyar a instituciones que trabajan en la reducción de las emisiones de metano para ampliar las medidas hasta los niveles necesarios para evitar los peores efectos del cambio climático».
El observatorio del metano trabaja con empresas petroleras para mejorar la precisión y transparencia de los informes sobre emisiones de metano.
Las empresas miembros actuales informan sobre activos que cubren más del 30% de la producción mundial de petróleo y gas. También colabora con la comunidad científica para financiar estudios que proporcionen datos sólidos y accesibles al público.
Preservar la naturaleza
También se respalda el Laboratorio de Biodiversidad 2.0 de las Naciones Unidas mediante una plataforma gratuita y de código abierto que presenta datos y más de 400 mapas que ponen de relieve la extensión de la naturaleza, los efectos del cambio climático y la escala del desarrollo humano.
Estos datos espaciales ayudan a los responsables de la toma de decisiones a situar la naturaleza en el centro del desarrollo sostenible al permitirles visualizar los sistemas naturales que frenan las catástrofes naturales, almacenan gases que calientan el planeta, como el dióxido de carbono, y proporcionan alimentos y agua a miles de millones de personas.
La capacidad técnica para medir el cambio medioambiental mundial -casi en tiempo real- es esencial para una toma de decisiones eficaz. Tendrá implicaciones que cambiarán las reglas del juego si estos datos pueden introducirse en los algoritmos y plataformas de la economía digital, donde pueden incitar a los usuarios a realizar los cambios personales tan necesarios para preservar el mundo natural y alcanzar el cero neto.