Cambio climático: cinco mitos comunes desmentidos
Con la cumbre del clima COP 27 de Egipto, las búsquedas en Internet sobre el cambio climático se han disparado, al igual que las noticias falsas.
Nunca se insistirá lo suficiente en la urgencia de la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, en las redes sociales, las falsedades siguen enturbiando la comprensión de algunas personas sobre el calentamiento global.
He aquí algunas de las más comunes.
La afirmación: «El cambio climático no es real»
Algunas personas que creen que el cambio climático no está ocurriendo realmente pueden tragarse teorías conspirativas para dar sentido al problema en sí.
Pueden creer que el calentamiento global es un sofisticado engaño organizado por una cábala globalista secreta. Otros creen que se trata de un plan para ganar dinero o incluso de una siniestra estratagema para restringir nuestros derechos y libertades.
No hay pruebas que respalden estas afirmaciones.
La inmensa mayoría de los científicos -el 99% según algunas estimaciones- está de acuerdo en que el cambio climático es real y está provocado por el hombre.
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Desde 1850, la temperatura media mundial ha aumentado 1,1 °C, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), un grupo de científicos climáticos de las Naciones Unidas.
Como consecuencia, los fenómenos meteorológicos extremos se han vuelto más intensos, amenazando vidas y medios de subsistencia en todo el mundo.
Es inequívoco que la influencia humana ha calentado la atmósfera, el océano y la tierra. El cambio climático está ocurriendo aquí y ahora: basta con ver los extremos de este año para creerlo.
Un trabajador utiliza un soplete para cortar tubos de acero cerca de la central eléctrica de carbón Datang International Zhangjiakou en Zhangjiakou, China.
Cuando se queman combustibles fósiles como el carbón o el petróleo, se liberan en el aire grandes cantidades de dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero.
La afirmación: «El cambio climático es un problema occidental».
El calentamiento global está causado por las emisiones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, que atrapan el calor del sol y calientan el planeta.
Las naciones más ricas son responsables de la mayor parte de las emisiones históricas: países como Estados Unidos, Reino Unido y Alemania.
Para muchas personas de los países pobres, resolver el problema del cambio climático es, por tanto, un «problema occidental», que no les concierne y que tiene poco que ver con su vida cotidiana.
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Pero el cambio climático no conoce fronteras y ya se está dejando sentir, por ejemplo en Pakistán, donde se cree que el calentamiento global ha influido en las recientes inundaciones.
Las investigaciones también muestran que los países más pobres serán los más afectados por el cambio climático, entre otras cosas porque carecen de recursos para prepararse.
El cambio climático es un problema mundial. Los países más pobres y menos industrializados no son víctimas pasivas, son agentes activos del cambio.
En parte por este motivo, sus gobiernos quieren hacerse oír en las negociaciones sobre el clima, especialmente en la COP27, donde la cuestión de la justicia climática ocupará un lugar destacado en el orden del día.
La COP27 es la 27ª conferencia anual de las Naciones Unidas sobre el clima. Se celebrará en Sharm el-Sheikh, Egipto, del 6 al 18 de noviembre.
El lema: «El cambio climático podría ser bueno para nosotros»
En los países expuestos a un frío implacable, la idea de un planeta más cálido puede parecer atractiva a primera vista.
Por ejemplo, el Presidente Putin: en 2003, sugirió que en una Rusia más cálida, la gente «gastaría menos en abrigos de piel y aumentaría la cosecha de cereales», una opinión que aún hoy se comparte en las redes sociales rusas.
El problema es que los beneficios marginales que podrían derivarse del cambio climático quedan empequeñecidos por su impacto más amplio en el planeta.
El problema es que las ganancias marginales que podrían derivarse del cambio climático quedan empequeñecidas por su impacto más amplio sobre el planeta.
Por qué la cumbre climática COP 27 es importante para el planeta
El IPCC calcula que si la temperatura media mundial aumenta 1,5 ºC de aquí a finales de siglo, el cambio climático podría costar al mundo 54 billones de dólares (69 billones si las temperaturas aumentan 2 ºC).
El futuro podría ser sombrío: los países de Oriente Próximo podrían ver sus tierras de cultivo convertidas en desiertos; las naciones insulares del Pacífico podrían desaparecer bajo la subida de los mares; y varias naciones africanas podrían sufrir escasez de alimentos.
Incluso en países fríos como Rusia, los incendios forestales -como los que asolaron Siberia en 2021- ya son cada vez más frecuentes a medida que el clima se vuelve más cálido y seco.
El calentamiento de la Península Antártica está cambiando el entorno físico y vital de la Antártida.
La afirmación: «El nivel del mar no está subiendo. Son sólo las mareas».
Según la agencia espacial estadounidense Nasa, los océanos ya han absorbido el 90% del calentamiento que se ha producido en las últimas décadas debido al aumento de los gases de efecto invernadero.
Como consecuencia, el hielo atrapado en tierra en lugares como los glaciares ha empezado a derretirse. Y como el agua se expande cuando se calienta, los océanos también se han expandido al aumentar las temperaturas.
En las redes sociales, a menudo he visto a escépticos del cambio climático burlarse de otros por no entender «el trabajo de las mareas», pero la realidad es más compleja que eso.
¿Qué hay que saber sobre la Cumbre del Clima de Sharm el-Sheikh?
Las mareas suben y bajan: representan pequeños cambios diarios que se equilibran con el tiempo. Pero se calcula que en sólo cien años el nivel global del mar ya ha subido entre 160 y 210 mm.
Es mucho más alto que a principios del siglo XX. Y este proceso no hace más que acelerarse.
Aunque este cambio apenas es visible a simple vista, ya está teniendo un claro impacto. El aumento del nivel del mar acelera la erosión costera y las inundaciones son cada vez más probables.
Según los científicos, si no se toman medidas pronto, el nivel del mar podría subir 2 metros en 2100.
Esto significa que millones de personas que actualmente viven en zonas costeras, sobre todo en Asia, pronto podrían ver su región inundada o incluso sumergida.
Los residentes vadean las aguas tras una inundación masiva en la comunidad de Obagi, estado de Rivers, Nigeria.
La frase: «Es demasiado tarde para arreglar el cambio climático»
Es difícil no sentir ansiedad ante todos los titulares sobre el cambio climático. Todo lo que se dice sobre las «últimas oportunidades» y las «señales de alarma» puede ser abrumador.
Puede llevar a algunos a pensar que no hay nada que hacer y que la extinción es cada vez más probable cuanto más se retrase el mundo en tomar medidas.
No hay duda: el clima ya está cambiando y el impacto de estos cambios se dejará sentir durante cientos de años.
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Pero también hay buenas noticias. Gracias a los científicos del clima, sabemos exactamente lo que hay que hacer ante esta crisis sin precedentes.
Los países tendrán que reducir considerablemente sus emisiones de gases de efecto invernadero y, al mismo tiempo, encontrar formas de capturar los gases que ya están en la atmósfera.
Esa es parte de la razón por la que cumbres como la COP27 son tan importantes: es una oportunidad para que los líderes políticos se reúnan y discutan sus planes para hacer frente al cambio climático.
Todas las medidas que podemos tomar para reducir nuestro impacto marcan la diferencia. La ventana de oportunidad para actuar es cada vez más pequeña, pero sigue ahí, y tenemos que aprovecharla.