Scooters eléctricos: No tan ecológicos
Un medio de movilidad que tiene fama de sustentable y no lo es tanto: el estudio que lo cuestiona y algunas reflexiones para avanzar hacia una verdadera movilidad sustentable
La movilidad sustentable es clave para lograr ciudades menos contaminantes.
En la actualidad, el principal estudio que analiza estas distintas fases de los patinetes eléctricos es uno publicado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Según los científicos que lo han realizado, los patinetes eléctricos no son realmente un medio de transporte ecológico en la actualidad.
De hecho, en lo que respecta a la huella de carbono, los patinetes emiten unos 202 g de CO2 por km y por pasajero a lo largo de todo su ciclo de vida. Es casi tanto como un coche convencional y 3,5 veces más que un coche eléctrico.
¿Por qué estos resultados? En primer lugar, porque la fase de fabricación es bastante pesada: es necesario construir una batería para cada scooter que luego sólo permite transportar a una persona.
En definitiva, el 50% del impacto de carbono está ligado a la producción del vehículo. El segundo gran problema es la carga de los patinetes eléctricos.
En efecto, hay que recogerlos y trasladarlos para recargarlos, y eso implica utilizar camiones que emiten CO2.
Esto pesa mucho en el balance: El 43% de las emisiones de gases de efecto invernadero están relacionadas con la recarga.
Al final, la producción de energía representa algo menos del 5% del balance de GEI de los patinetes eléctricos.
Pero el principal problema de los patinetes eléctricos es, en última instancia, la forma en que se utilizan.
De hecho, para obtener este resultado, los científicos supusieron que los patinetes tenían una vida útil de aproximadamente 1 año.
Este corto periodo aumenta considerablemente el impacto ecológico negativo de los patinetes, porque como sólo se utilizan durante unos cientos de kilómetros, el impacto negativo de las baterías no se diluye tanto. En cambio, un coche se utiliza durante años y suele recorrer unos 200.000 km o más.
Además, los investigadores señalaron que la principal palanca para reducir el impacto medioambiental de los scooters es alargar su vida útil.
Así, si utilizáramos estos scooters durante 2 años, emitirían 141 g de CO2 por km y pasajero (lo que sigue siendo 2 veces superior a circular en un coche eléctrico).
No obstante, según los primeros datos disponibles, actualmente en condiciones reales los patinetes eléctricos tienen una vida útil de menos de 1 mes, ya que se rompen, se tiran a los ríos o reciben un mantenimiento deficiente, lo que hace que duren poco tiempo.
Por eso, mientras la movilidad compartida y a la carta se pone de moda y crece, es importante que los patinetes eléctricos se utilicen de forma civilizada. Así durarán más y se convertirán en una alternativa más ecológica.
Scooters eléctricos: ¿Cuál es su lugar en el sistema de movilidad sostenible?
Todo ello nos invita a cuestionarnos la pertinencia de este tipo de vehículos. ¿Para qué sirven realmente? ¿Cuál es su uso real?
Esto es lo que realmente determina la relevancia ecológica de un medio de transporte. En efecto, un vehículo o un medio de transporte nunca es ecológico en sí mismo.
Sólo es ecológico cuando permite satisfacer una necesidad de movilidad de forma más ecológica que los medios de transporte que ya tenemos (a pie, en bicicleta, transporte público o vehículo privado).
Pero en el caso de los patinetes eléctricos, la cuestión de cuál es su uso sigue sin estar clara.
En la mayoría de los casos, el uso de un patinete eléctrico no sustituye a una alternativa más contaminante.
Es de suponer que quienes suelen desplazarse en coche no van a renunciar a sus vehículos y sustituirlos por patinetes eléctricos: ya existen alternativas mejores para recorrer largas distancias, como el transporte público o incluso la bicicleta.
Y de hecho, muchas veces, los patinetes eléctricos sustituyen a otros transportes más ecológicos como la bicicleta, los desplazamientos a pie, los autobuses o el metro. Y dado que emiten más CO2 que estos diferentes medios de transporte, los patinetes eléctricos tienden hoy en día a aumentar la huella de carbono global del sector de la movilidad.
En resumen, los patinetes eléctricos sólo son relevantes desde el punto de vista ecológico cuando sustituyen a medios de transporte más contaminantes, como los coches. Si queremos que los patinetes eléctricos encajen en un sistema de movilidad y transporte sostenible, debemos ante todo
Alargar su vida útil y utilizarlos de forma más civilizada y cuidadosa para que duren más;
Mejorar la infraestructura de recarga (para evitar utilizar vehículos convencionales para recargarlos);
No utilizarlos para sustituir desplazamientos que ya hacen bien en cuanto a emisiones de carbono: como el transporte público, los desplazamientos a pie o en bicicleta.
No es fácil. Probablemente hay algunos escenarios en los que puede tener sentido utilizar patinetes eléctricos, especialmente para personas que utilizan diferentes transportes para llegar a su destino, pero no es el caso de la mayoría de los usuarios.
En un escenario en el que el transporte público funcione bien y de forma eficiente y sea la principal forma de moverse en una ciudad que no privilegia los coches, utilizar patinetes eléctricos puede ser interesante. Pero hoy en día la mayoría de las ciudades siguen estando orientadas al coche.
¿O deberíamos verlo más bien desde una perspectiva en la que el objetivo sea empezar a preparar a la gente para una red de transporte público inteligente e interconectada, en la que los coches de propiedad individual queden atrás, y en la que los patinetes eléctricos sean una alternativa para llegar a lugares concretos donde el metro, el tranvía o los autobuses no llegan?
Pero incluso en ese caso las bicicletas podrían hacerlo mejor. A no ser que se trate de un trayecto largo… entonces tendríamos que analizar también las bicicletas eléctricas y comparar ambas.
Pero tal y como está diseñada hoy la movilidad en las ciudades, existen alternativas más ecológicas a los patinetes eléctricos de las plataformas de uso compartido. Y esta es la conclusión y el dato a partir del cual repensar la manera en la que evaluamos y elegimos el medio de transporte en el que nos moveremos día a día.