Fomentar la colaboración para afrontar los retos medioambientales en África
La Conferencia Ministerial Africana es siempre una guía y un faro en la lucha para mejorar el planeta en el que vivimos: No se la pierdan ¡Es pura inspiración!
Durante casi 40 años, la Conferencia Ministerial Africana sobre el Medio Ambiente ha servido de guía en tiempos peligrosos para el medio ambiente.
Ha ayudado a este continente diverso a forjar un consenso en torno a las amenazas más acuciantes para nuestro planeta, y ha dado a África una voz poderosa en la escena mundial.
Esto nunca ha sido tan importante como ahora.
Los 1.400 millones de habitantes de África se enfrentan a la perspectiva de una calamidad medioambiental en forma de la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de naturaleza y biodiversidad, y la contaminación y los residuos.
Amigos, para hacer frente a estas crisis necesitamos nada menos que un nuevo modelo económico para África…
… uno que apoye el crecimiento al tiempo que protege la biodiversidad…
…. que acabe con la contaminación respetando a los más vulnerables…
… que cree empleo, limite las emisiones de gases de efecto invernadero y ayude a los africanos a adaptarse al cambio climático.
La pregunta del millón a la que nos enfrentamos es la siguiente: en una época de escasez de alimentos, de inflación, de dolor económico, ¿cómo forjamos un futuro más sostenible?
Intentaré responder a esta pregunta.
Abordemos en primer lugar la que posiblemente sea la mayor amenaza para este continente: el cambio climático.
África es especialmente vulnerable a los efectos de la crisis climática.
La temperatura de la superficie está aumentando más rápidamente que la media mundial.
El nivel del mar sube más rápidamente.
Y el continente se ha visto azotado por catástrofes, desde la sequía de tres años en el Cuerno de África hasta el ciclón Freddy, una de las tormentas más potentes jamás registradas en el hemisferio sur.A pesar de todo ello, África sólo dispone de una mínima parte del dinero que necesita para hacer frente al cambio climático.
Y en los próximos años, la cuenta del cambio climático no hará más que crecer. Para 2030, África necesitará casi 3 billones de dólares en financiación para el clima.
Para reunir esa cantidad de capital, los países deben desbloquear más financiación del sector privado nacional para proyectos relacionados con el clima.
En la actualidad, sólo el 14% de toda la financiación para el clima en África procede de empresas privadas. Más del 80% procede de fuentes públicas internacionales.
Para atraer más capital privado, los países tendrán que mejorar sus regímenes de inversión, facilitando la circulación del dinero en sus economías.
También tendrán que integrar sus objetivos climáticos en los planes nacionales de inversión y explicar a los inversores las numerosas oportunidades que ofrecerá la transición ecológica.
Por último, los países deben encontrar formas de reducir el riesgo de los proyectos y forjar alianzas con el sector privado, que a menudo dispone del capital y la experiencia necesarios para hacer realidad los grandes proyectos de infraestructuras.
Al mismo tiempo, el alivio de la deuda internacional es crucial.
Es una gran injusticia que África, que es la que menos ha contribuido al cambio climático, sea la más perjudicada.
La comunidad mundial tiene el deber de aligerar la carga de la deuda de África, lo que es vital para que este continente pueda financiar la transición hacia un futuro resistente al clima.
Distinguidos delegados, mientras África se enfrenta al cambio climático, no podemos olvidar la necesidad de proteger la biodiversidad.La riqueza natural de este continente, que sustenta directamente a más del 60% de la población africana, está amenazada por el cambio climático, la contaminación, la caza furtiva, la sobreexplotación y la conversión del hábitat.
Me alegró ver a los países africanos declarar el año pasado, durante la COP15 del CDB en Montreal, que la biodiversidad es fundamental para el desarrollo económico y social.
Fue un mensaje que nosotros, en las Naciones Unidas, escuchamos alto y claro.
En la Cumbre sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible que se celebrará pronto, el PNUMA y otros ocho organismos de las Naciones Unidas mostrarán cómo la naturaleza puede ser un motor de la transformación económica y la prosperidad.
También estamos dispuestos a proporcionar apoyo a medida a los países africanos que quieran forjar economías respetuosas con la biodiversidad.
Muchos de sus ministerios han iniciado el proceso de revisión, tan crucial para alcanzar los objetivos del Marco Mundial para la Biodiversidad de Montreal-Kunming.
A medida que avanzan, les insto a que se pongan en contacto con sus colegas de otros ministerios para ver cómo se puede infundir la biodiversidad en los programas y políticas nacionales.
Si queremos salvaguardar el patrimonio natural de África, debemos adoptar un enfoque que abarque a todo el gobierno.
También debemos trabajar para restaurar los paisajes dañados, especialmente los que han sido presa de la desertificación.
Como todos sabemos, la economía de África se basa en sus recursos naturales, en particular la agricultura, la ganadería y los minerales.
En otras palabras, la prosperidad de África depende de la tierra, el agua y unos ecosistemas sanos.En los últimos 70 años, África ha perdido dos tercios de sus tierras productivas, mientras que su población se ha multiplicado por seis.
Las sequías y la degradación del suelo ya se están cobrando vidas, devastando las economías y desestabilizando la paz y la seguridad de los países.
La buena noticia es que aún estamos a tiempo de hacer retroceder los desiertos y devolver la tierra a un uso productivo.
No hay más que ver la Gran Muralla Verde, que se está abriendo camino a través del continente.
Necesitamos más historias de éxito como ésta porque la restauración ayuda a proteger la biodiversidad, conservar el agua, combatir la pobreza y frenar el cambio climático.
Al mismo tiempo que restauramos la tierra, debemos trabajar para limitar los daños causados por la extracción de minerales esenciales para la transición a la energía limpia.
Con demasiada frecuencia, la extracción de estos minerales -entre los que se incluyen el litio, el níquel y el cobalto- implica arrancar bosques y devastar paisajes sensibles.
En última instancia, estas acciones son contraproducentes.
Distinguidos delegados, me gustaría hablar brevemente sobre el creciente problema de la contaminación por plásticos.
La humanidad produce anualmente más de 430 millones de toneladas de plástico, dos tercios de las cuales están contenidas en productos de vida corta que pronto se convierten en residuos.
La realidad es que África debe encontrar la manera de empezar a abandonar el plástico.
Está obstruyendo los ríos del continente.
Contamina el aire.
Y se está colando en la cadena alimentaria humana.En noviembre, los Estados se reunirán en Nairobi para la tercera sesión del Comité Internacional de Negociación, que está elaborando un instrumento mundial jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos.
Animo a los líderes africanos a participar activamente en esas conversaciones. Compartan sus opiniones y, lo que es más importante, compartan sus innovaciones.
Porque en muchas partes de este continente, los gobiernos y las empresas son pioneros en nuevas formas de reducir el impacto del plástico en el medio ambiente, al tiempo que crean puestos de trabajo y fomentan la sostenibilidad.
Distinguidos delegados, en los próximos meses nos espera un apretado calendario medioambiental.
En el orden del día figuran la Cumbre Africana sobre el Clima, la Conferencia Internacional sobre Gestión de Productos Químicos, el Comité Intergubernamental de Negociación y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Insto a los gobiernos africanos a que participen activamente en estas reuniones. La suya es una voz que el mundo necesita oír. Y para la próxima Cumbre Africana sobre el Clima, organizada y dirigida por África, es una oportunidad de ser audaces y respaldar sus resultados para influir y alimentar las negociaciones mundiales que se celebrarán a lo largo del año.
Lo mismo cabe decir de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA), que se celebrará en Nairobi a finales de febrero del año que viene.
Las mesas conjuntas de la UNEA y el Comité de Representantes Permanentes aprobaron el orden del día de la UNEA y empezaron a estudiar un documento final, a saber, la declaración ministerial.
Para participar eficaz y activamente en los preparativos de la UNEA, que constituye un hito para el medio ambiente, es importante tener en cuenta que se ha fijado el 18 de diciembre como fecha límite suave para la presentación de los proyectos de resolución.
Su presentación anticipada dará a todas las delegaciones tiempo suficiente para prepararse con antelación y estar listas para negociar.
Por último, antes de terminar, quisiera reiterar el compromiso del PNUMA de ayudar a África a hacer frente a la triple crisis planetaria.
Estamos aquí para apoyar su visión de un futuro más sostenible y más próspero en el que el potencial de África esté plenamente liberado.Gracias y todo lo mejor y éxito en sus deliberaciones.