El 70% de la población mundial sufrirá condiciones climáticas extremas en los próximos 20 años
El planeta está a punto de enfrentar un empeoramiento sin precedentes de las condiciones climáticas extremas. De acuerdo con un estudio reciente llevado a cabo por científicos del Centro Investigación Climática Internacional (CICERO), de Noruega, casi el 70% de la población mundial se verá afectada por cambios acelerados en el clima en las próximas dos décadas.
Según los expertos, este fenómeno está principalmente relacionado con el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano, óxido nitroso) que resultan de actividades humanas como la deforestación, la ganadería, la agricultura, el transporte y otras industrias contaminantes.
Estos gases no solo provocan un aumento considerable de la temperatura mundial, generando un desequilibrio ecológico prácticamente irreversible, sino que además agravan fenómenos naturales como El Niño. Los investigadores han advertido que, lamentablemente, los cambios drásticos en el clima ya están sucediendo, y que a pesar de los esfuerzos para reducir las emisiones, millones de personas sufrirán las consecuencias en carne propia.
¿Cuáles serán las regiones más afectadas por las condiciones climáticas extremas?
El estudio de CICERO explica que algunas regiones del planeta, como el Mediterráneo, el noroeste y el sur del continente americano y el este de Asia, serán mucho más vulnerables a los fenómenos climáticos extremos durante los próximos veinte años. Esto podría incluir desde aumentos exagerados de la temperatura, hasta precipitaciones extremas cada vez más frecuentes.
Esto puede confirmarse con los eventos climáticos graves que han afectado a estas zonas del mundo en lo que va de 2024. En Sudamérica, por ejemplo, países como Brasil y Bolivia padecieron de una sequía extrema que está poniendo en riesgo la seguridad alimentaria de su población. Asimismo, en Argentina, las tormentas extremas provocaron inundaciones repentinas en Buenos Aires a mitad de año. Y en la provincia de Córdoba, hubo una ola de incendios forestales generada por la sequía prolongada y las altas temperaturas de septiembre.
Mientras tanto, las temperaturas en el Mediterráneo alcanzaron niveles récord durante el verano pasado, exacerbando los incendios forestales en países como Grecia y Turquía. Y en Asia, regiones como el este de China y el sur de Japón experimentaron tifones fuera de control. Además, en Filipinas, hubo inundaciones masivas por las lluvias torrenciales.
Expertos de organizaciones como Greenpeace esperan que el estudio de CICERO sirva para que los políticos de estos países tomen las medidas necesarias para mejorar su infraestructura en los próximos años para hacer frente a estas condiciones climáticas. Sin dudas supondrá un reto económico para muchas de estas naciones que actualmente no se encuentran preparadas para soportar estos fenómenos extremos.
¿Cómo puede influir El Niño en el empeoramiento del clima?
El Niño es uno de los fenómenos climáticos más conocidos a nivel mundial. Cuando aparece, las condiciones climáticas en varias partes del planeta se exacerban por el aumento de la temperatura oceánica en el Pacífico. No es ningún secreto que, durante las últimas décadas, el calentamiento global ha intensificado los efectos de El Niño, haciéndolo aún más destructivo.
En América del Sur, por ejemplo, El Niño ha causado inundaciones en algunas regiones y sequías extremas en otras. Esto se traduce en la pérdida de cosechas y tiene un impacto devastador en las economías locales, que en muchos casos genera migraciones forzadas de población. Pero los científicos alertan que, en la medida que las emisiones de gases de efecto invernadero sigan creciendo, El Niño podría volverse todavía más frecuente y violento. Es decir, que las condiciones climáticas extremas se transformarán la norma, y dejarán de ser la excepción.
Números que asustan y un futuro estremecedor
Las consecuencias humanas de los fenómenos climáticos extremos ya se están viendo. Sin ir más lejos, durante los incendios forestales padecidos en la región de Biobío, en Chile, a principios de 2024, hubo más de 50 fallecidos y miles de personas debieron ser desplazadas al perder sus viviendas y sus medios de vida con la quema de 400 mil hectáreas de bosques. Mientras que las inundaciones ocurridas en el departamento de Chocó (Colombia) desplazaron a más de 11 mil personas y causaron decenas de muertes.
De acuerdo con un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), solo en 2022 hubo pérdidas económicas por ¡más de 15 mil millones de dólares! generadas por desastres climáticos en la región. Es por eso que, a menos que los gobiernos tomen medidas drásticas, el futuro de los países en desarrollo de todo el mundo será aterrador.