Brasil en llamas: una nueva ola de calor récord

Brasil está experimentando una nueva ola de calor sin precedentes. De acuerdo con el Instituto Nacional de Meteorología de Brasil (Inmet) las temperaturas medias durante la tercer semana de febrero alcanzaron los 36 grados centígrados. Mientras que las sensaciones térmicas superaron los 50 grados centígrados. 

La peor parte se la llevó Río de Janeiro, que tuvo una temperatura media de 40 grados centígrados, pero que gracias a una humedad del 80%, llegó a ¡picos de térmica de 62,7 grados centígrados! Además de sofocar a sus habitantes, este número batió el récord establecido en marzo del año pasado, cuando la térmica fue de 62,3 grados centígrados. 

Los estados más afectados incluyen a Río de Janeiro, Minas Gerais, Río Grande do Sul, Pernambuco, Bahía y Piauí. Los gobernantes de estos distritos han implementado una serie de medidas para mitigar los efectos del calor extremo mientras miembros de organizaciones ambientalistas como Greenpeace exigen decisiones que contribuyan a combatir el cambio climático que ocasiona las olas de calor. 

¿Cómo repercuten la nueva ola de calor en la economía y la sociedad de Brasil?

El impacto de esta nueva ola de calor se ha hecho sentir en cada ciudad afectada. En Río Grande do Sul, sin ir más lejos, las autoridades suspendieron las clases en más de 2300 escuelas debido a que la mayoría de las edificaciones no cuenta con la infraestructura necesaria para hacer frente al calor extremo. 

Por otro lado, las altas temperaturas afectaron las celebraciones del icónico Carnaval de Río. El gobierno estatal promovió una serie de medidas para evitar los golpes de calor entre los asistentes. Además, las autoridades han emitido recomendaciones para toda la población: desde evitar la exposición prolongada al sol, hasta hidratarse de forma constante y utilizar ropa fresca y clara.

 ¿Por qué Río de Janeiro es el epicentro del calor extremo? 

Wallace Menezes, meteorólogo de la Universidad Federal de Río de Janeiro, ha explicado que la ciudad es una especie de «isla de calor». Esto se debe a su combinación única de asfalto, emisiones industriales y construcciones que retienen el calor. A esto se suma la propia geografía de Río, con terrenos bajos rodeados de montañas, que favorecen la acumulación del calor.

Otro factor tiene que ver la formación de un anticiclón, que empuja el aire hacia abajo, calentándolo y reduciendo la formación de nubes (y por ende, de lluvias). Por último, se encuentra el aumento de la temperatura del Océano Atlántico en los últimos meses, que no solo impide la llegada de brisas frescas sino que además refuerza la sensación térmica elevada.

¿Qué tiene que ver el cambio climático con las olas de calor extremo?

Según Ana Paula Cunha, investigadora del Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden), en Río de Janeiro esto se combina con una temporada de lluvias escasas. Desde noviembre de 2024 hasta febrero de 2025, la ciudad ha pasado más de 70 días sin precipitaciones. Esto no solo ha agravado su crisis hídrica, sino que también ha empeorada las condiciones de sequía que afectan a toda la región.

Sin embargo, Brasil no es el único país del mundo que está padeciendo las consecuencias del cambio climático. De acuedo con el informe más reciente de la Organización de las Naciones Unidas, enero de 2025 fue el mes más caluroso de la historia, ¡con temperaturas globales 1,75 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales. 

Además, de haber superado el límite de 1,5 grados centígrados establecido en 2015 durante el Acuerdo de París, esta temperatura refuerza la importancia de que los gobiernos de todo el planeta tomen medidas urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.