¿Qué es el Ecocidio?
¿Qué es el «ecocidio» o el delito de ecocidio? ¿Cuáles son las normas jurídicas en torno a este concepto? ¿Cuáles son algunos ejemplos de ecocidio?
Definición de ecocidio o delito de ecocidio
Ecocidio es un término que abarca los daños graves y duraderos causados al medio ambiente por actividades humanas como la contaminación, la destrucción de la biodiversidad, el cambio climático, la deforestación, la minería, etc.
El término aún no se ha definido completamente. El término aún no tiene una definición jurídica consensuada, pero se considera ecocidio cuando las consecuencias de los daños medioambientales son irreversibles y afectan a los ecosistemas, las especies animales y vegetales y/o las comunidades humanas que dependen de ellos.
Ecocidio y leyes
Los juristas especializados en derecho medioambiental definen el ecocidio como un delito que condena toda acción generalizada o sistemática, incluida en una lista de delitos, que cause un daño generalizado, duradero y grave al medio natural, cometida deliberadamente y con conocimiento de dicha acción.
El podcast de Triple A para saber más sobre derecho medioambiental y derechos de la Naturaleza: ¿Qué derechos para proteger la Naturaleza? puede dar una idea acabada de este tema
¿De dónde viene el término: origen y etimología?
Del griego oikos, la casa / hábitat, y del latín occidere, matar, es de la combinación de estos dos términos que el ecocidio encuentra su origen: destruir nuestro hogar, y por tanto nuestra Tierra.
El término fue utilizado por primera vez en una conferencia en 1970 por el biólogo Arthur W. Galston (1920 – 2008), cuando Vietnam sufría en su suelo la ira de Estados Unidos.
Durante la Operación Ranch Hand, que duró de 1963 a 1971, las fuerzas militares estadounidenses rociaron los bosques y arrozales vietnamitas con diversos herbicidas, entre ellos el más utilizado, el agente naranja.
Una auténtica arma de guerra química utilizada para minar totalmente la resistencia vietnamita destruyendo los bosques y los recursos alimentarios. Salvo que, además de destruir estos ecosistemas durante varias décadas, el Agente Naranja también resultó ser peligroso para la salud humana, provocando diversas enfermedades a veces hereditarias durante varias generaciones.
Pero no fue hasta dos años después de que se mencionara por primera vez que el término «ecocidio» cobró realmente sentido.
En la inauguración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, celebrada en Estocolmo en 1972, el Primer Ministro sueco, Olof Palme, puso de relieve la violencia de la guerra de Vietnam, calificando el uso del agente naranja de crimen descrito a veces como ecocidio, que requiere la atención internacional.
La destrucción de un ecosistema debe ser castigada, sobre todo cuando pone en entredicho la propia supervivencia de las poblaciones que viven en las zonas destruidas, lo que ocurre muy a menudo.
En este sentido, el ecocidio se asemeja a los crímenes más graves (genocidio, crímenes de guerra, crímenes de agresión o crímenes contra la humanidad) reconocidos por la Corte Penal Internacional (CPI) en 1993, lo que le permite colmar las lagunas de las legislaciones nacionales y perseguir a cualquier implicado en un crimen de esta envergadura en un país donde el sistema judicial sea deficiente.
Pero incluso mientras se debatía la inclusión del delito de ecocidio, y a pesar de la proliferación de actos de destrucción medioambiental en la segunda mitad del siglo XX, como la desecación del mar de Aral, la destrucción del Amazonas, el desastre de Bhopal y la extracción de petróleo en el delta del Níger, nunca se incluyó el delito de ecocidio.
Reconocimiento del ecocidio: ¿en qué punto nos encontramos?
Panorama de la legislación internacional y nacional sobre ecocidio
El reconocimiento del delito de ecocidio en el derecho internacional y nacional ha sido una cuestión recurrente en los últimos 30 años.
La crisis ecológica generalizada obliga a cuestionar nuestras estructuras jurídicas para lograr una mejor protección del medio ambiente.
Sin embargo, sin el reconocimiento del delito de ecocidio, es difícil identificar a los responsables estratégicos de la contaminación o degradación del medio ambiente, tanto si forman parte de un Estado o una empresa como si son particulares.
Por lo tanto, es prácticamente imposible castigarlos y establecer una verdadera responsabilidad jurídica medioambiental.
Por el momento, ningún país reconoce estrictamente el delito de ecocidio, aunque una decena de países han adoptado normativas que otorgan un mayor reconocimiento a los daños y delitos ambientales.