¿Puede fiarse del compost que compra?
El compost es lo mejor para el suelo, tanto para sumar al jardín como a cualquier césped con distintos usos. Pero muchas veces, en vez de crearse, se compra ¿es fiable?
El compost es la mejor enmienda y tratamiento de saneamiento que el suelo puede recibir para llevar cualquier césped al siguiente nivel.
Y lo que es mejor, se puede hacer gratis. No sólo tiene un precio asequible, sino que, además, como persona que lo elabora, sabe exactamente qué ingredientes lleva.
Pero hay un inconveniente. La mayoría sólo tenemos capacidad para hacer una cantidad limitada durante una o dos temporadas. Incluso en una gran huerta, donde se agregan insumos casi todos los días, nunca se cuenta con la cantidad que se necesita para todos los lugares en donde quizás se quiere utilizar.
¿Cuál es la solución? Bueno, se puede comprar compost por sacos.
Es una opción razonable, pero a menos que sólo necesites unas pocas bolsas, puede salir muy caro.
Comprar “a granel“ es otra de las alternativas, lo que puede suponer un ahorro considerable. De hecho, aproximadamente la mitad de una camioneta llena equivale a unas 27 bolsas de compost.
Y, por supuesto, siempre puedes comprar lo suficiente para que te lo lleven a casa. Nunca hay escasez para los muchos usos del compost.
En cualquier caso, a diferencia del compost que haces en casa, ¿cómo sabes lo que contiene el compost que compras en otro lugar?
Afortunadamente, hay una solución, y es buena.
Hay programas de garantías que se ocupan de que tengan estándares de calidad.
Uno de ellos, ejemplo y pionero es el el Programa de Garantía de Sello de Pruebas, STA en Estados Unidos.
Se hizo para abordar estas mismas preocupaciones. Básicamente, se trata de un programa de pruebas, etiquetado y divulgación de información sobre el compost diseñado para ofrecer a los consumidores la información necesaria para comparar los productos de compost.
El programa también se creó para maximizar los beneficios del uso del compost, determinados mediante el consenso de muchos de los principales científicos que investigan el compost en Estados Unidos.
Las evaluaciones incluyen un programa predefinido de pruebas físicas, químicas y biológicas que pueden realizar varios laboratorios independientes y certificados de todo el país y de Canadá.
Los fabricantes de compost solicitan inscribirse en el programa a través del US Composting Council. Si son aceptados, se les exige que envíen regularmente muestras a un laboratorio autorizado para que analice sus productos de compostaje.
Naturalmente, al fabricante le interesa saber lo que entra de su materia prima, ya que la detección de material o niveles inaceptables puede impedir la aprobación de la certificación STA.
Cuando una muestra entra en el laboratorio para su análisis, se analizan una serie de propiedades, entre las que se incluyen:
Sales solubles, pH, nutrientes, materia orgánica, patógenos y metales traza. Otras dos pruebas importantes incluidas en el Programa STA son la evaluación de la estabilidad del compost (para saber cuándo está acabado, maduro y listo para su uso) y la comparación del crecimiento de las plántulas (para saber que la muestra no inhibe el crecimiento).
Aunque todos estos son factores importantes a la hora de determinar lo que va a la tierra de su jardín, lo primero y más importante es que el compost sea seguro de usar.
Cuando la muestra de compost supera estos rígidos criterios de aceptación puede el producto tener derecho a llamarse «Compost Certificado» y utilizar este logotipo STA – Compost Certificado en sus materiales promocionales.