Agricultura moderna y una cebada baja en carbono en la cerveza
Heineken logró un hito que analizamos a la luz de un contexto complicado y una preocupación creciente por la crisis climática
Olas de calor, incendios cada vez más frecuentes, tormentas violentas y granizo destructivo: el cambio climático ha llegado para quedarse, y cada día sentimos más sus efectos, en todas las regiones.
La concienciación es cada vez mayor. Tanto los ciudadanos como las empresas se implican cada vez más en la reducción de su impacto, a su propio nivel.
Responsable del 19% de las emisiones de gases de efecto invernadero en Francia, la agricultura es una palanca poderosa en la lucha contra el cambio climático.
Muchos países desarrollados, que dependen de la producción de cebada utilizada en la cerveza, han elegido este sector en particular para actuar.
¿Cómo desarrollar una agricultura baja en carbono?
El cultivo de la cebada emite mucho CO2, tanto durante la producción del abono necesario para su crecimiento como durante la aplicación de este abono.
Para reducir estas emisiones de gases de efecto invernadero, Heineken lanzó en 2020 un programa experimental.
El objetivo es producir cebada cervecera baja en carbono reduciendo el impacto de la fertilización nitrogenada.
Pero embarcarse en semejante aventura es complejo. El programa tiene que combinar múltiples retos: objetivos medioambientales, niveles de rendimiento suficientes, criterios de calidad, etc.
Hay pocos datos disponibles en el campo de la agricultura, y en particular cuando se trata de agricultura baja en carbono en todo el mundo. Esta es una de las razones por las que hemos puesto en marcha proyectos de parcelas piloto, que ya están presentes en casi 15 países de todo el mundo.
El objetivo de estos proyectos es recopilar una serie de datos reales sobre las prácticas agrícolas, su impacto en la reducción de CO2 y la captura de carbono en el suelo.
En Francia, el programa de agricultura baja en carbono se basa en un protocolo agronómico desarrollado por los equipos de I+D de las distintas cooperativas agrícolas implicadas en el proyecto.
Actualmente se encuentra en fase de prueba con una quincena de agricultores del Gran Este, en particular en el Marne, en una superficie de unas 200 hectáreas.
Fue esencial asociarse con especialistas en el campo, así como con pares más maduros en este tema que compartieran su experiencia y fueran una fuente de inspiración. En total, la superficie de pruebas en Francia representa cerca de 350 hectáreas.
Por tanto, estos ensayos se basan en dos palancas: la primera gira en torno a prácticas vinculadas a la agricultura de conservación que se refieren a cultivos de cobertura, la incorporación de leguminosas, la diversificación de las rotaciones de cultivos, la labranza ocasional, etc.
El segundo se centra en prácticas vinculadas a la reducción de los aportes de fertilizantes y a la agricultura de precisión, como por ejemplo el uso de herramientas de gestión de fertilizantes, el aplazamiento de la primera aplicación de fertilizantes, el uso de inhibidores de la nitrificación y la incorporación de fertilizantes al suelo.
Cebada baja en carbono en la cerveza Heineken
Desde su lanzamiento, la marca de cerveza y sus socios han seguido de cerca este programa de agricultura baja en carbono. Los primeros resultados, de la cosecha de 2021, ya son muy alentadores y avanzan en la dirección de una transición hacia una producción agrícola más sostenible, hacia una cerveza baja en carbono.
Si los resultados son concluyentes, estas nuevas prácticas de cultivo se generalizarán aquí y otros países proveedores. El grupo de esta empresa tiene como objetivo implementar estas prácticas entre 10.000 agricultores para minimizar el impacto de carbono de este sector clave, más allá de los desafíos específicos del sector cervecero.
A través de este despliegue a mayor escala, también queremos avanzar hacia una agricultura más regenerativa, prestando en particular mayor atención a la gestión del agua y la preservación de la biodiversidad.
El objetivo también será iniciar un debate sobre el apoyo técnico que se proporcionará a los agricultores.
El programa de agricultura baja en carbono de esta cerveza se basa en una observación: como empresa, es urgente reducir el impacto del carbono en toda la cadena de valor. Al emprender la búsqueda de cebada baja en carbono para su cerveza, la empresa también demuestra su deseo de apoyar a los consumidores hacia un consumo más responsable, un imperativo en este contexto que también constituye una fuerte expectativa por su parte.
Reducir el impacto del carbono en el centro de la lucha contra el cambio climático
Consciente de la urgencia de reducir las emisiones de carbono de cada sector, Heineken se compromete en este camino desde hace varios años. Su objetivo hoy: reducir un 30% sus emisiones de CO2 de aquí a 2030 en toda su cadena de valor.
La empresa actúa sobre todas sus emisiones, ya ha puesto en marcha numerosas acciones de reducción.
El sector agrícola, incluida la cebada cervecera, constituye un sector importante en la estrategia de la empresa. Representa el 35% de las emisiones totales de la empresa y es la segunda mayor fuente de emisiones después del embalaje. Es por eso que nuestra hoja de ruta prevé una reducción significativa de este impacto.
La emergencia climática exige producir cada vez de forma más responsable, para reducir la presión sobre los ecosistemas y los recursos.
Cumplir estos objetivos y ofrecer productos de calidad es el desafío clave que empuja a todos a la transformación.