Revelan que se están hundiendo ciudades de Estados Unidos por causas climáticas
La investigación que confirma el hundimiento de ciertas ciudades de Estados Unidos. Las razones de este fenómeno, la zona más afectada y los datos más precisos que ofrecieron los expertos.
¿Puede hundirse las ciudades de Estados Unidos a causa del cambio climático? Un estudio difundido en una publicación especializada señala que son 28 los puntos geográficos que están descendiendo año tras año.
En todos los casos se trata de urbanizaciones altamente pobladas que se encuentran muy comprometidas en cuanto a esta situación. Según los expertos el promedio de hundimiento es de 2 a 10 milímetros por año dependiendo el caso y hay territorios con un 98 por ciento de superficie afectada.
En un principio se consideró que se trataba de un fenómeno de ciudades de Estados Unidos ubicadas sobre las costas. Sin embargo, se sumaron a la lista nombres del interior del país. El conjunto de los principales sitios damnificados tiene 11 nombres propios:
- Nueva York
- Houston
- Dallas
- Chicago
- Detroit
- Denver
- Nashville
- Indianópolis
- Columbus
- Fort Worth
- Charlotte
Es importante mencionar que la sumatoria de las poblaciones de cada una de estas ciudades de Estados Unidos supera los 34 millones de habitantes. De este modo, el avance del hundimiento atañe a más del 10 por ciento de toda la sociedad estadounidense.
Pero ¿Por qué se están hundiendo estas localidades? Sobre eso trabajaron los investigadores y las causas están vinculadas con la crisis ambiental.
Por qué se están hundiendo las ciudades de Estados Unidos
El reporte difundido en la revista Nature Cities habla de un análisis sobre un total de 28 ciudades de Estados Unidos.
Si bien se aclaró desde el principio que el progreso del hundimiento es pausado, a largo plazo puede afectar la estabilidad de las edificaciones de todo tipo. Por esta razón, resultó fundamental indagar en las causas para comenzar posibles planteamientos a futuro.
Las investigaciones arrojaron por resultado que la extracción frecuente de aguas subterráneas está causando este fenómeno. Si bien esta sustracción no está contraindicada, hacerlo de forma continua puede colapsar los acuíferos.
A medida que el estrés hídrico avanza, el terreno se compacta. Así comienza el proceso de hundimiento que hoy se verifica mediante imágenes satelitales en las ciudades de Estados Unidos y que tiene una celeridad sin precedentes en la historia.
El caso de Houston
La ciudad más afectada es Houston y los datos son elocuentes: más del 40 por ciento del terreno desciende por lo menos 5 milímetros por año. Pero, además, en algunos sitios específicos el índice es mayor y llega hasta 5 centímetros.
Dentro de la propia localidad, Texas ha llegado a escalas récord siendo el epicentro del hundimiento con picos de 10 milímetros por período.
En relación a esta situación el paisaje urbano ya presenta sus señales. Desde grietas en edificios antiguos hasta daños en carreteras y puentes.
Hoy las autoridades de Houston, al igual que del resto de las ciudades de Estados Unidos que integran el listado, analizan cómo ofrecer soluciones. Sucede que son muchos los casos y cada uno plantea diferentes niveles de desafíos.
Otras ciudades de Estados Unidos y el análisis del hundimiento
Si bien Houston es una de las ciudades de Estados Unidos con mayor registro de hundimientos, no es la única. Los informes de Nueva York, Washington D.C. y Las Vegas también presentan datos alarmantes.
Los tres puntos geográficos mencionados descienden a gran velocidad y están marcando una desalineación en los suelos con las correspondientes consecuencias. En cada uno de los distritos ya hay construcciones en peligro y cimientos que están cediendo en tiempo récord.
Otro tema es Austin y San Antonio, en este último en particular se relevó un conteo de más de 40 edificios en riesgo severo. Austin, por su parte, tiene por lo menos 70 construcciones de altura comprometidas.
Para Miami y Manhattan hay otras consecuencias. Si bien estas ciudades de Estados Unidos no están en la lista de las más dañadas sí se confirmó que el hundimiento se está intensificando por el alto nivel de gentrificación.
Por su parte, Dallas está en una situación comparable con Houston. Se trata de una urbanización que requiere grandes volúmenes de extracciones de agua lo cual empeora más aún las cosas.