Estos son los efectos del cambio climático en la salud

Cuando se enumeran los efectos del cambio climático, por lo general se pone énfasis en el aumento de la temperatura o del nivel del mar. Pero como si esto no fuera suficiente, ahora se suman a la lista las consecuencias devastadoras en la salud. Y es que de acuerdo a los expertos, el cambio climático podría ser más peligroso para la salud humana que todos los virus y enfermedades de la historia. 

Si los gobiernos de todo el planeta no actúan con la misma urgencia que contra la pandemia de COVID-19, los efectos de la contaminación y el deterioro del medioambiente en la salud de la población mundial serán irreversibles.

¿Cómo afecta el cambio climático a la salud? 

Corazón delator… de la contaminación 

Cuando una persona sufre de insuficiencia cardíaca, la estructura de su corazón cambia. Los ventrículos se dilatan, agrandando el tamaño y la estructura del órgano. Un estudio llevado a cabo en 2018, demuestra que la contaminación del aire produce este mismo efecto en los corazones. Las partículas contaminantes llegan al corazón a través de los pulmones, volviendo la sangre más espesa y forzando al corazón a redoblar su esfuerzo para bombearla al resto del cuerpo. Esta mayor demanda de esfuerzo aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Sueños cada vez más cortos

Kelton Minor es un científico de la Universidad de Copenhague que en 2022 determinó que a medida que las temperaturas aumentan, disminuyen las horas de sueño en todo el planeta. Para llevar a cabo su estudio, Minor hizo un seguimiento de casi 50 mil personas de 68 países de todo el mundo. Gracias a su investigación se descubrió que mientras más cálidas son las noches, menos horas duerme la gente. 

Durante el sueño, el cuerpo se regenera y repara por lo que las consecuencias para la salud de la falta de sueño prolongado pueden ser devastadoras. 

Desnutrición y obesidad

La falta de alimentos y la disminución de la producción debido al cambio climático tienen un efecto que ya puede verse reflejado en muchos países del planeta: la inflación de los precios. El aumento de las temperaturas y los fenómenos climáticos extremos conducen a una suba de precios. Como no pueden acceder a alimentos de calidad, la mayoría de las personas de bajos recursos deben recurrir a alimentos poco nutritivos. Esto a su vez genera complicaciones como obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y hasta retraso en el crecimiento por falta de micronutrientes. 

Deshidratación y deterioro en los riñones

A medida que aumentan las temperaturas los riñones deben redoblar su esfuerzo para eliminar los residuos de la sangre. Si hay deshidratación, los niveles de concentración de minerales en la orina suben. Esto puede llevar a la formación de cálculos renales. Esta condición extremadamente dolorosa puede provocar síntomas como náuseas, vómitos, dificultades para orinar y hasta requerir una intervención quirúrgica.  

¿Estamos hechos de micro-plásticos? 

El uso desproporcionado de plásticos está llegando a un extremo sin precedentes. Tal es así, que los científicos los han encontrado en el torrente sanguíneo de las personas. El mismo plástico que se utiliza en bolsas, envases de alimentos y botellas de refrescos ha encontrado su camino hacia los órganos vitales de los seres humanos. 

Incluso hay estudios que demuestran que las heces de los bebés recién nacidos pueden contener hasta 15 veces más microplásticos que las de los adultos. ¿Cómo llegan allí? A través de los chupones que usan todos los días. 

Los efectos en la salud mental

Ansiedad, miedos, depresión y falta de esperanza son solo algunas de las consecuencias que el cambio climático produce en la salud mental de las personas. Las catástrofes climáticas, como los huracanes o las inundaciones pueden dejar secuelas devastadoras en las mentes de las personas afectadas por ellas. 

A su vez, la falta de acción para cuidar el planeta tiene un efecto directo en la esperanza de los más jóvenes. Un estudio realizado en 2021, demostró que el 60% de los adolescentes se siente abrumado e impotente por el futuro de la humanidad. 

Problemas para respirar

El ozono sirve de barrera protectora contra los rayos ultravioletas. Pero además, es producido por la reacción a la luz solar de contaminantes emitidos por automóviles o plantas químicas. Diversos estudios han demostrado que su aumento a nivel del suelo puede provocar problemas pulmonares que van desde infección en las vías respiratorias, hasta asma o EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica).

¿Qué se puede hacer para cambiar?

Los impactos del cambio climático en la salud humana seguirán siendo cada vez más notorios a menos que se comience a actuar. Científicos y organizaciones medioambientales como Greenpeace vienen advirtiendo acerca de las medidas que son necesarias para mitigar los efectos del calentamiento global. Si los gobiernos se deciden a actuar con firmeza, aún hay esperanza para las futuras generaciones.